Par Sheila Robertson
L’occasion n’a rarement été aussi propice pour les entraîneures canadiennes en devenir et chevronnées de percer dans la profession.
La troisième édition de l’initiative de stages pour entraîneures, intitulée « Women Coaching Internship Program » ou WCIP, a récemment été parrainée par Commonwealth Sport Canada (CSC). Le programme virtuel de six mois est conçu pour préparer les entraîneures à assumer avec succès des fonctions de haut niveau et est rendu possible grâce au financement du programme pour l’équité des genres et la sécurité dans le sport de Sport Canada.
La présidente de CSC, Claire Carver-Dias, Ph.D. d’Oakville (Ontario), en a souligné l’importance en déclarant : « L’objectif du WCIP de CSC est de transformer l’avenir de l’entraînement au Canada. En outillant les entraîneures de la relève grâce au mentorat, au perfectionnement professionnel et à des expériences enrichissantes aux plus hauts niveaux du sport national et international, CSC contribue à bâtir un système sportif canadien plus fort, plus diversifié et plus représentatif. Plus important encore, toutes les entraîneures qui progressent dans le programme deviennent des leaders, des modèles et des catalyseurs pour les femmes et les filles qui suivront dans leurs traces. Lorsque nous investissons dans les entraîneures aujourd’hui, nous renforçons le sport pour les générations à venir. »
Brian MacPherson, d’Ottawa (Ontario), chef de la direction de CSC, a ajouté : « Le WCIP reflète notre engagement à la promotion de l’égalité des sexes dans l’entraînement et dans le sport du Commonwealth et notre conviction que les programmes de stage sont un élément essentiel au développement des entraîneures du sport de haut niveau. »
Heading the CSC WCIP for the third time was former Olympic artistic swimming coach Sheilagh Croxon, ChPC, of Etobicoke, Ont. “The outstanding intern coaches who comprised the 2026 CSC WCIP cohort are a bright, talented, and committed group of coaches. I expect great things from these impressive women coaches in the future,” said Croxon.
Pour la troisième fois, l’ancienne entraîneure olympique de natation artistique Sheilagh Croxon, EPA, Etobicoke (Ontario), dirige le WCIP de CSC. « Les remarquables entraîneures stagiaires qui composaient la cohorte 2026 du WCIP forment un groupe brillant, talentueux et engagé. Je m’attends à de grandes choses de la part de ces impressionnantes entraîneures à l’avenir », a déclaré Croxon.
CSC est reconnaissant envers Sport Canada pour leur appui financier du WCIP.
WCIP de CSC 2026
Les entraîneures stagiaires de 2026 et leurs mentors, tous nommés par leurs organismes nationaux de sport et sélectionnés par CSC sont :
Celine Freeman-Gibb, EPA, de Windsor (Ontario), est une entraîneure de lancers à temps plein à l’Université Wayne State à Detroit, au Michigan. Son entraîneur-mentor est Richard Parkinson, EPA, de Stouffville (Ontario), un entraîneur chevronné de l’équipe nationale de lancers qui a entraîné de multiples médaillés en lancer.
- Emma Suttle de Vancouver (Colombie-Britannique), est une entraîneure à Monarc Boxing and Fitness à Vancouver. Son entraîneure-mentore est Ariane Fortin de Montréal, deux fois championne du monde de boxe et maintenant entraîneure à temps plein de l’équipe nationale et conférencière de motivation.
- Sarah Rudolf de Tsawwassen (Colombie-Britannique), est entraîneure-adjointe de l’équipe interuniversitaire des Thunderbirds de UBC, ainsi que directrice de la natation et responsable de l’administration de l’équipe de natation Ridge Meadows à Maple Ridge, en Colombie-Britannique. Son entraîneure-mentore est Linda Kiefer, EPA, de Toronto, entraîneure-chef adjointe des Varsity Blues de l’Université de Toronto depuis 1990.
- Rose Huang, de Vancouver (Colombie-Britannique), entraîne des athlètes qui cheminent sur les parcours de développement et de haut niveau au tennis de table. Son entraîneur-mentor est Maxime Surprenant, EPA, de Montréal (Québec), nommé entraîneur de l’année de tennis de table pour 2024.
- Madeline (Maddy) Price de Toronto (Ontario), olympienne à deux reprises, a été entraîneure-adjointe des sprints pendant cinq ans à l’Université Duke, à Durham (Caroline du Nord). Son entraîneur-mentor, Kurt Downes, EPA, de Windsor (Ontario), a fait partie du personnel d’entraînement de 14 équipes nationales et possède une solide expérience en sprints, haies et en épreuves combinées.
- Jennifer (Jenn) Russell, de Bolton (Ontario), est entraîneure-chef de l’équipe féminine de rugby des Gee-Gees de l’Université d’Ottawa. Son entraîneur-mentor est Kévin Rouet de Québec (Québec), entraîneur-chef de l’équipe canadienne féminine de rugby à 15.
Des présentateurs experts partagent leur parcours et leurs expériences
L’un des éléments clés du programme de stages WCIP développé par Croxon rassemblait des facilitateurs experts issus du sport de haut niveau qui ont partagé leur expertise et leur expérience avec les entraîneures stagiaires.
Lors de la séance d’ouverture du WCIP de CSC, d’anciennes entraîneures-mentores du programme, Catharine Pendrel, ex-championne du monde de vélo de montage et aujourd’hui entraîneure de l’équipe nationale de vélo de montagne et responsable du XCO (cross-country olympique) et Tina Hoeben, entraîneure-chef du KISU Swim Club de Penticton, en Colombie-Britannique, ont pris la parole.
La deuxième et troisième séance étaient axées sur l’Indicateur des types psychologiques Myers-Briggs, un outil d’évaluation de la personnalité, animées par Claire Carver-Dias, Ph.D., une médaillée olympique, dirigeante d’un cabinet conseil en coaching et professeure adjointe du département de gestion à l’Université de Toronto (Mississauga).
La quatrième séance a porté sur une analyse des besoins conçue pour que les entraîneures stagiaires cernent les aspects de leur expérience d’entraînement à améliorer. Les sujets de discussions incluaient des stratégies pour mieux concilier le travail et la vie personnelle et les façons dont les entraîneures peuvent poursuivre leur développement professionnel et faire progresser leur carrière.
Intitulée Learning from Leaders la cinquième séance mettait en vedette Dru Marshall, Ph.D., de Vancouver (Colombie-Britannique), leader académique chevronnée, ancienne vice-rectrice aux affaires académiques à l’Université de Calgary et ancienne entraîneure-chef de l’équipe canadienne féminine de hockey sur gazon ; l’ancienne coureuse de demi-fond olympique Penny Werthner, Ph.D., de Calgary (Alberta) et Ottawa (Ontario), une conseillère distinguée en psychologie du sport, experte en leadership et en gestion des comportements organisationnels, professeure titulaire à l’Université de Calgary et ancienne doyenne de la faculté de kinésiologie ; et Carla Nicholls, de Regina (Saskatchewan), entraîneure-chef du para-athlétisme pour Athlétisme Canada, dont la carrière d’entraîneure s’étend sur plusieurs éditions des Jeux olympiques et paralympiques, championnats du monde, Jeux du Commonwealth et Jeux panaméricains.
La dernière séance a été conçue pour permettre aux entraîneures stagiaires et à leurs mentors de présenter leurs apprentissages clés et les perspectives dégagées au cours du programme et de fournir une rétroaction pour les éditions futures du WCIP. « La séance a donné lieu à de formidables échanges et à un partage authentique, ce fut une magnifique occasion de constater la croissance incroyable de chaque entraîneure stagiaire en si peu de temps », a déclaré Croxon.
Les stagiaires et les mentors évaluent le programme 2026 du WCIP de CSC
Les commentaires des participantes et participants reflètent le succès retentissant du WCIP.
Emma Suttle a noté : « Le WCIP de CSC a été une expérience tellement inspirante. J’ai eu le privilège d’apprendre d’un groupe incroyable de femmes d’exception dans le sport. J’ai tellement appris des autres entraîneures stagiaires et j’ai tissé des liens qui, je l’espère, dureront toute ma vie. Cette expérience m’a ouvert des portes dans le domaine de la boxe et m’a permis d’accumuler de nouvelles connaissances, des perspectives différentes et des compétences en résolution de problèmes qui me permettront de m’épanouir en tant qu’entraîneure et personne. Je suis reconnaissante d’avoir pu faire partie d’un programme qui appuie les entraîneures et aide à créer davantage d’opportunités pour les femmes qui suivront nos traces. »
Ariane Fortin, la mentore d’Emma Suttle, partage son avis : « Je suis profondément reconnaissante d’avoir eu l’occasion de participer au programme de stages WCIP de CSC. D’entendre d’autres femmes chevronnées exprimer les émotions et les pensées auxquelles je suis confrontée dans mon propre parcours était profondément valorisant et motivant. Je me suis sentie vue, comprise et beaucoup moins seule. Dans mon rôle de mentore, j’étais ici pour redonner, mais j’en ressors en ayant reçu tout autant. »
Dans la même veine, Celine Freeman-Gibb, EPA, a déclaré : « Le WCIP de CSC a grandement facilité l’établissement de liens avec d’autres entraîneures de haut niveau dans différentes disciplines sportives. J’ai apprécié faire connaissance avec les autres entraîneures stagiaires et les entraîneurs-mentors, en plus d’apprendre énormément de formidables conférenciers. Faire partie de ce programme nous montre que nous ne sommes pas seules et que d’autres entraîneures cherchent à connecter, écouter et évoluer ensemble. »
Richard Parkinson, mentor de Freeman-Gibb, a affirmé : « Le WCIP de CSC a été un élément important de mon développement en tant qu’entraîneur. Il m’a fourni des occasions d’apprendre, de collaborer et de remettre en question ma façon de penser aux côtés d’autres entraîneurs de haut niveau, tout en m’offrant un accès à de l’expertise et des expériences dont je peux faire bénéficier directement mes athlètes. Et surtout, le programme reconnaît que les entraîneurs doivent continuellement se perfectionner si nous nous attendons à ce que nos athlètes fassent de même. »
Sarah Rudolf est une autre participante satisfaite du WCIP : « Le programme m’a donné l’espace de grandir en tant qu’entraîneure tout en me rappelant que je n’étais pas seule dans ce parcours. Le mentorat que Linda Kiefer m’a offert m’a poussée à voir plus grand quant aux possibilités, qu’il s’agisse de postuler à des opportunités qui me mettent au défi et de m’imaginer en tant qu’entraîneure sur la scène internationale. Elle m’a montré ce que cela signifie d’avoir quelqu’un à ses côtés qui comprend les défis particuliers de ce parcours. »
Linda Kiefer, mentore de Sarah Rudolf, fait écho à ses propos : « J’étais honorée d’être mentore ; il s’agit d’une expérience valorisante pour les mentorées et les mentors. On ne cesse jamais d’apprendre. J’espère sincèrement que ce programme existera pendant de nombreuses années. »
Rose Huang a apprécié la diversité des parcours : « Le WCIP de CSC m’a rappelé l’importance d’opportunités où les entraîneures peuvent connecter, apprendre les unes des autres et se sentir appuyées dans leur développement. D’être entourée d’entraîneurs de plusieurs sports différents m’a montré que même si nos expériences peuvent sembler différentes, plusieurs des défis et des apprentissages sont les mêmes. Je suis reconnaissante des liens que j’ai bâtis, des opportunités et de la confiance que ce programme m’a léguées et j’espère transmettre cet esprit de communauté dans ma propre pratique d’entraîneure. »
Le WCIP de CSC a renforcé la capacité de Maxime Surprenant à guider Huang : « Je suis sincèrement reconnaissant d’avoir eu la chance de participer au WCIP de CSC. Cette expérience a renforcé l’esprit de collaboration entre Rose et moi, nous permettant de solidifier notre partenariat, de grandir ensemble et de propulser notre travail vers de nouveaux sommets. »
Madeline (Maddy) Price cite les connexions et la communauté : « Le WCIP de CSC a non seulement été une occasion incroyable d’apprentissage, fournissant des séances éducatives qui ont élargi mes connaissances de l’entraînement, mais, sans doute plus important encore, il a permis de tisser des liens avec d’autres entraîneures. Cette solidarité au fil de nos conversations et ces expériences partagées ont créé une communauté sur laquelle nous pouvons nous appuyer dans nos parcours individuels d’entraîneure. Je sais que pour l’avenir, je peux compter sur cette communauté si j’ai des questions, tout au long de ma carrière. »
Kurt Downes, mentor de Maddy Price, appuie fortement le mentorat : « L’expérience de travailler avec Madeline Price tout au long du programme du WCIP de CSC a été extrêmement valorisante. Je suis très fier de la voir gagner en confiance, relever de nouveaux défis et poursuivre son développement comme entraîneure. Les programmes comme celui-ci sont importants dans la création d’opportunités, de mentorat et de relations enrichissantes pour les entraîneures. Je suis reconnaissant d’avoir pu faire partie du parcours de Maddy et j’ai très hâte de voir où cela la mènera par la suite. »
Le WCIP de CSC a renforcé la confiance de Jennifer Russell : « Le WCIP de CSC m’a procuré un réel sentiment de visibilité et d’appartenance dans le milieu de l’entraînement. Débuter mon premier poste à temps plein avec cet appui a renforcé le sentiment que je suis tout à fait à la hauteur. De plus, je suis particulièrement reconnaissante de la compassion du groupe alors que je vivais un grand déménagement avec ma famille et mes enfants au cours de cette transition. Écouter les propos de leaders féminines accomplies m’a ancrée et j’ai extrêmement hâte de retrouver mon entraîneur mentor lors de nos prochains camps pour être témoin de notre sport dirigé et développé au plus haut niveau. »
Kévin Rouet, mentor de Jennifer Russell, apprécie les transferts de connaissances entre disciplines : « Le WCIP de CSC a été une expérience incroyable, tant sur le plan professionnel que personnel. En tant qu’entraîneur de rugby, j’ai eu l’occasion d’apprendre d’entraîneurs et de leaders inspirants issus de plusieurs disciplines différentes, tout en gagnant de nouvelles perspectives que je peux apporter à ma propre équipe et à mon environnement d’entraînement. Je suis reconnaissant des relations créées, des connaissances et de l’appui dont j’ai bénéficié par l’entremise de ce programme, et je suis certain qu’ils continueront à influencer mon parcours d’entraîneur. »
