Tous ceux qui s’intéressent à l’haltérophilie au Canada connaissent le nom de Maude Charron. Médaillée d’or olympique en 2020 et double championne des Jeux du Commonwealth, Maude s’apprête une fois de plus à mener la délégation canadienne en 2026. Mais cette formation haltérophile marque également une transition. Parmi les 13 athlètes sélectionnés, 11 d’entre eux participeront à leurs premiers Jeux du Commonwealth, tandis que seuls Maude Charron et Shad Darsigny étaient présents à Birmingham en 2022. Malgré ce vent de renouveau, le Canada vise toujours huit à neuf médailles, preuve de la profondeur du programme.
« Nous sommes heureux d’avoir qualifié une équipe aussi nombreuse pour les Jeux du Commonwealth. Cela démontre que notre nouvelle stratégie axée sur le développement des athlètes juniors et jeunesse porte ses fruits », a déclaré Craig Walker, président de Weightlifting Canada Haltérophilie. « Même si ces athlètes en seront à leurs première édition des Jeux, ils connaissent la scène internationale de haut niveau. Je crois que c’est notre équipe la plus solide à ce jour pour les Jeux du Commonwealth. Ce sont des athlètes emballants qui sont capables d’accomplir de grandes choses ! »
Walker reconnaît également l’importance d’un environnement multisports comme celui des Jeux du Commonwealth et estime que l’expérience acquise dans ce type de compétition est essentielle au développement des athlètes.
« La pression, l’attention médiatique, l’ambiance et les distractions sont à un tout autre niveau. S’habituer à ce genre d’environnement permettra à nos athlètes d’être mieux préparés pour réussir. »
Au-delà des objectifs de médailles, Walker se montre optimiste quant aux chances des équipes masculine et féminine de lutter pour les titres par équipes. Selon lui, l’équipe féminine est tout aussi forte que celle qui avait remporté le championnat par équipes à Birmingham, tandis que l’équipe masculine de cette année possède une profondeur nettement supérieure. Il estime que le Canada a tout ce qu’il faut pour rivaliser avec les grandes puissances de ce sport.
Parmi ce groupe talentueux figurent Charlotte Simoneau et Braydon Kennedy, deux athlètes qui possèdent non seulement l’expérience du haut niveau évoquée par Walker, mais aussi les résultats pour le démontrer.
Originaire de Saint-Hyacinthe (Québec) et membre de La Machine Rouge, Charlotte Simoneau n’a que 21 ans. Elle est pourtant déjà double championne du monde junior (2024 et 2025), détentrice d’un record panaméricain junior et médaillée à plusieurs reprises sur la scène internationale. Elle a expliqué ce que représente pour elle une première participation aux Jeux.
« Participer à mes premiers Jeux du Commonwealth représente des années d’entraînement, de compétitions et de sacrifices. Cela reflète tout le travail accompli derrière chaque victoire et chaque difficulté rencontrée en cours de route. Être sélectionnée pour les Jeux du Commonwealth est un immense honneur, et avoir la chance de représenter le Canada fait en sorte que chaque défi et chaque sacrifice en valent la peine. »
Simoneau est bien consciente de l’ampleur des Jeux du Commonwealth. Elle affirme avoir hâte de concourir devant une foule nombreuse dans une ambiance électrisante. Elle espère qu’un événement d’une telle envergure lui permettra de progresser comme athlète et de mieux se préparer pour les compétitions à venir.
« Mon premier objectif est de profiter pleinement de l’expérience et d’offrir une performance à la hauteur de mes capacités et de mes attentes. Ensuite, remporter une médaille est un objectif tout à fait réaliste. Enfin, établir de nouveaux records personnels ferait de cette compétition une réussite parfaite », a ajouté Simoneau.
Originaire de Mission, en Colombie-Britannique, Braydon Kennedy participera lui aussi à ses premiers Jeux du Commonwealth. S’entraînant au club Power and Grace Performance, Kennedy a déjà été couronné champion des Championnats du Commonwealth et médaillé de bronze en Coupe du monde.
« C’est un immense honneur de pouvoir représenter le Canada à des Jeux multisports », a déclaré Kennedy. « J’ai grandi en regardant les Jeux du Commonwealth, et le fait d’y participer maintenant comme athlète est une immense joie ! »
Lorsqu’il montera sur le plateau à Glasgow, Kennedy, âgé de 29 ans, espère enrichir un palmarès déjà impressionnant. « J’ai hâte de vivre un tout nouveau niveau de pression en compétition, puisque ce sera la plus grande scène sur laquelle j’aurai concouru. J’espère monter sur le podium et remporter l’or pour le Canada ! »
Les compétitions d’haltérophilie des Jeux du Commonwealth de 2026 se déroulent au SEC Armadillo, à Glasgow, du 26 au 30 juillet, et comprennent 16 épreuves :
Hommes : 60 kg, 65 kg, 71 kg, 79 kg, 88 kg, 94 kg, 110 kg, 110+ kg
Femmes : 48 kg, 53 kg, 58 kg, 63 kg, 69 kg, 77 kg, 86 kg, 86+ kg
Kennedy prendra part à l’épreuve masculine des 88 kg le 28 juillet, lors de la séance matinale, tandis que Simoneau disputera l’épreuve féminine des 69 kg plus tard la même journée, en séance de soirée.
Les compétitions d’haltérophilie débuteront à Glasgow le 26 juillet 2026. Pour en savoir plus sur l’équipe canadienne d’haltérophilie, consultez le Guide des médias sur le site Team Canada 2026 ou lisez l’annonce officielle de l’équipe.