En plus de la feuille d’érable, l’équipe canadienne des Jeux du Commonwealth 2026 concourt sous la bannière « L’union fait la force ».
Typiquement canadien. « L’union fait la force » pourrait tout aussi bien faire partie des paroles de l’hymne national « Ô Canada ».
Féroce et conviviale, forte et solidaire, tenace et axée sur le travail d’équipe… voilà des adjectifs qui décrivent bien un pays réputé pour ses nombreuses réussites sur la scène internationale, sans pour autant céder aux aspects les moins sains de la compétition.
Ne vous y trompez pas, l’équipe canadienne est redoutable en athlétisme. La sélection de cette année comprend des champions et des médaillés des championnats du monde, des Jeux olympiques, des Jeux paralympiques et des Jeux du Commonwealth. Le Canada est toujours une puissance aux Jeux du Commonwealth, occupant la troisième place au classement général des médailles de tous les temps.
Il ne faut pas sous-estimer l’union de l’équipe. L’intégration des épreuves de para-athlétisme au programme des Jeux du Commonwealth n’est plus une nouveauté. Il en va de même pour l’intégration des para-athlètes au sein de leurs équipiers olympiques respectives.
Au cours des six jours d’épreuves d’athlétisme à Glasgow, en Écosse, l’équipe canadienne d’athlétisme démontrera l’union et la force promises par la devise de l’équipe canadienne.
UN PALMARÈS IMPRESSIONNANT AUX JEUX DU COMMONWEALTH
Trois médaillés d’or des Jeux du Commonwealth de 2022 sont de retour en action cette année. Evan Dunfee défendra son titre du 10 000 mètres masculin remporté à Birmingham. Camryn Rogers tentera de conserver son titre de championne du lancer du marteau féminin cette année. Sarah Mitton espère en faire de même au lancer du poids féminin.
« Concourir dans un stade rempli de 30 000 personnes, c’est une expérience totalement différente pour nous. C’est une immense source de motivation et un immense honneur de faire partie d’une équipe aussi formidable. Ça va être très amusant et j’ai vraiment hâte d’y être », a déclaré Dunfee.
Ethan Katzberg espère faire mieux que la médaille d’argent qu’il avait remportée lors de ces Jeux il y a quatre ans. Jillian Weir était revenue de Birmingham avec une médaille de bronze et revient cette année pour en décrocher une autre médaille. Zach Gingras est également de retour sur la ligne de départ après avoir remporté le bronze au 100 mètres masculin T37/38.
« Les Jeux du Commonwealth sont vraiment uniques pour les athlètes paralympiques comme moi, car nous sommes intégrés au programme aux côtés de nos homologues olympiques. L’expérience dans son ensemble est tout à fait exceptionnelle et nous aide à tisser des liens en dehors de notre cercle habituel, des liens qui perdureront bien au-delà de la cérémonie de clôture », a déclaré Gingras.
Le palmarès de cette équipe aux Jeux du Commonwealth ne se limite pas à la dernière édition. Mohammed Ahmed détient les médailles d’argent de 2018 au 5 000 mètres et au 10 000 mètres, ce qui le place à seulement une médaille d’Alex Wilson et d’Angela Chalmers, les athlètes canadiens les plus médaillés en athlétisme.
Damian Warner a remporté l’or aux Jeux du Commonwealth en 2014 au décathlon masculin et Aaron Brown est médaillé d’argent en 2018 au 200 mètres masculin.
« HAUT » CANADA
Alors que Rogers, Katzberg, Mitton et Weir ont ajouté de belles médailles à leur palmarès international déjà brillant, l’équipe des athlètes canadiens participant aux épreuves de lancer est très fournie.
Les para-athlètes Addisyn Franceschini, Christel Robichaud, Maitlan Knoke et Claire Norek comptent bien se faire un nom sur la scène internationale des lancers grâce à de belles performances à Glasgow.
Rowan Hamilton et Jinaye Shomachuk espèrent rejoindre la liste des lanceurs de marteau canadiens au sommet de la scène mondiale.
Jenna Tunks sait à quoi ressemblent les médailles des Jeux du Commonwealth : son père, Jason Tunks, détient deux médailles d’argent et une de bronze, remportées au cours de sa propre carrière de lanceur de disque aux Jeux du Commonwealth.
RETOUR SUR LA PISTE
Certains athlètes d’athlétisme n’ont pas besoin d’être présentés. Avec plusieurs médailles mondiales et olympiques à leur actif, nous savons qu’Aaron Brown, Jerome Blake, Brendon Rodney et Andre De Grasse sont des prétendants au titre à chaque fois qu’ils foulent la piste.
« Avec tous ces athlètes, nous sommes des prétendants. Nous sommes des prétendants à la médaille d’or. J’ai donc hâte d’y être », a déclaré De Grasse.
Ils sont loin d’être les seules stars de cette équipe. Des sprinteuses hors pair comme Audrey Leduc et Sade McCreath ne cessent de battre le record canadien du 100 mètres féminin. Christopher Morales Williams vient de remporter deux médailles d’or au 400 mètres lors des Championnats World Athletics en salle 2026 et des Championnats canadiens d’athlétisme 2026.
Chloe Dunbar, Duan Asemota, Eliezer Adjibi, Frédérique Chiasson, Gabrielle Cole, Lauren Gale, George Quarcoo avec Segun Makinde, Natalie Thirsk, Sheriauna Haase : cette liste regorge de temps exceptionnels.
En augmentant la distance, on entre dans le domaine de prédilection de Mohammed Ahmed, ainsi que dans celui des sœurs olympiques Gabriela DeBues-Stafford et Lucia Stafford. Gardez un œil sur Abdullahi Hassan, Austin Cole, Florence Caron, Foster Malleck, Justin O’Toole, Justyn Knight, Kate Current, Kieran Lumb, Maeliss Trapeau, Max Davies, Nicole McKenzie, Simone Plourde, Michael Barber et Nandini Sharma dès qu’ils auront trouvé leur rythme de croisière.
Les coureurs de steeple Jean-Simon Desgagnés, Aaron Ahl, Grace Fetherstonhaugh et Katelyn Stewart-Barnett, ainsi que les coureurs de haies Brooke Overholt, David Moulongou, Mariam Abdul-Rashid, Savannah Sutherland et Tatiana Aholou surmonteront tous les obstacles à Glasgow.
LES GUERRIERS DES ÉPREUVES COMBINÉES ET LES SUPER SAUTEURS
Le champion olympique Damian Warner fait son retour aux Jeux du Commonwealth, où il enchaînera les 10 épreuves du décathlon masculin. Hannah Blair et Sienna MacDonald disputeront les sept épreuves éprouvantes de l’heptathlon féminin, et MacDonald participera également à l’épreuve du saut en longueur féminin.
Noah Vucsics, médaillé aux Championnats World Para Athletics, et Izzy Goudros s’élanceront au saut en longueur, tandis que Marguerite Lorenzo s’envolera au saut en hauteur et que Jennifer Elizarov s’élancera au saut à la perche.
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