Les six jours de compétition ont atteint leur apogée dimanche au stade Scotstoun de Glasgow, qui accueillera les épreuves d'athlétisme et de para-athlétisme des Jeux du Commonwealth de 2026.
L'équipe du Canada s'est illustrée tant sur le podium qu'en dehors, remportant 16 médailles (4 d'or, 7 d'argent et 5 de bronze) avant de rentrer chez elle.
La dernière journée d’athlétisme et de para-athlétisme n’a pas manqué de rebondissements, jusqu’à la toute fin.
Comme tout bon athlète, l’équipe en compétition lors de cette dernière journée d’athlétisme et de para-athlétisme tenait à terminer en beauté.
L'ÉQUIPE DU RELAIS 4 × 100 MÈTRES MASCULIN RÉINTÉGRÉE POUR L'ARGENT
L’équipe de relais la plus titrée du Canada a ajouté samedi une médaille d’argent à son palmarès déjà bien fourni, grâce à De Grasse qui a volé sur le dernier relais, rattrapant ses adversaires pour se hisser à la 2e place.
Pendant un moment, il semblait que l’équipe composée de Duan Asemota, Aaron Brown, Jerome Blake, Brendon Rodney et Andre De Grasse n’allait pas quitter l’Écosse avec ses médailles. La décision prise juste après la finale du relais 4 × 100 mètres masculin avait disqualifié l’équipe canadienne pour une infraction de couloir, conformément à la règle TR17.2.3.
La disqualification a ensuite été annulée, et cette équipe de championnat rentrera donc au pays avec la médaille d’argent.
« Mes premiers Jeux remontent à 2014, ici même à Glasgow ; cela fait donc longtemps que j’attends ce moment, c’est un peu comme si la boucle était bouclée pour moi. J’ai remporté l’argent en 2018 sur 200 mètres. J’ai connu des performances en dents de scie ici, des disqualifications, de bonnes courses, d’autres moins bonnes… C’est ça, une carrière, non ? Des hauts et des bas. C’est plutôt cool de clore ce chapitre avec ces gars-là », a déclaré Brown.
L’ÉQUIPE FÉMININE DU RELAIS 4 X 100 MÈTRES REMPORTE L’ARGENT
Le quatuor composé de Sade McCreath, Marie-Éloïse Leclair, Frédérique Chiasson et Audrey Leduc a décroché la médaille d’argent au relais 4 × 100 mètres féminin avec un temps de 42,76 secondes, offrant ainsi au Canada sa première médaille dans cette épreuve depuis 1986.
« Nous avons travaillé très dur. Il nous a fallu des années pour en arriver là. Nous avons renforcé notre confiance course après course, année après année, et nous continuons à progresser à chaque épreuve », a déclaré McCreath.
« C’est tout simplement incroyable de pouvoir réaliser une telle performance à ce niveau et sur cette scène. Le programme est tellement solide en ce moment, et je pense que nous avons construit quelque chose d’exceptionnel, alors que nous n’en sommes qu’au début. Avoir remporté autant de médailles d’argent cette année, c’est tout simplement incroyable. Je pense que nous pouvons envisager l’avenir avec optimisme pour les deux prochaines années », a déclaré Leduc.
SHARMA 4E AU 400 MÈTRES
Nandini Sharma a terminé 4e de la finale du 400 mètres féminin T54, avec un temps de 59,98 secondes.
« J’étais vraiment en forme en arrivant. Je m’étais très bien échauffée. Je me suis encouragée sur la ligne de départ, et j’ai trouvé que j’avais pris un bon départ. Je pensais avoir pris suffisamment de vitesse. Les 100 derniers mètres ont été très chaotiques, et j’avais les bras très lourds. C’est comme ça. Il y avait beaucoup de vent ce soir », a déclaré Sharma.
THIRSK DANS LE TOP 5 DU 200 MÈTRES
Natalie Thirsk s’est classée 5e de la finale du 200 mètres féminin T38, franchissant la ligne d’arrivée en 29,04 secondes.
« Ce n’est pas le temps que j’espérais, mais je suis vraiment fière de ma course dans la ligne droite d’arrivée. J’étais classée sixième avant la course, donc terminer cinquième est quelque chose dont je suis fière », a déclaré Thirsk. « J’avais vraiment très envie de battre un nouveau record personnel et le record canadien aujourd’hui, mais ce n’était pas au programme et ce n’est pas grave. Je suis tout de même très fière d’avoir participé et d’avoir bien représenté mon pays. »
LAUREN GALE SE DÉBAT DANS LA FINALE DU 400 MÈTRES
Lauren Gale a terminé 7e de la finale du 400 mètres féminin, franchissant la ligne d'arrivée en 52,01 secondes.
« C’est toujours passionnant d’être en finale. Je suis très heureuse d’être ici. Il fait un peu froid, il y a un peu de vent, mais nous courons toutes dans les mêmes conditions, et je devais simplement mener ma course à bien. C’est intéressant d’avoir toutes les concurrentes à l’extérieur et de ne pas être dans l’un des couloirs privilégiés. Ce fut une bonne expérience, et j’ai vraiment beaucoup appris sur la gestion de la course dans ces conditions », a déclaré Gale.
LA GRANDE PRÉSTATION DE STAFFORD BOULEVERSE LE MILLE
Lucia Stafford a mené la course du mile féminin, mais elle n’a pas tout à fait réussi à tenir tête à trois coureuses australiennes, terminant 4e avec un temps de 4:40.46.
« Je suis un peu sous le choc. Je pensais que le rythme serait peut-être lent et, si c’était le cas, mon plan était simplement de rester à l’extérieur de la ligne 1, de parer les attaques et de défendre ma place. Le rythme était tellement lent que je me suis retrouvée en queue de peloton ; j’ai essayé de rester patiente, mais c’était chaotique, les coureuses se déplaçaient dans tous les sens. Je n’arrêtais pas de me dire que quelqu’un allait passer à l’attaque, puis j’ai failli perdre le compte des tours, j’en ai eu marre. J’ai tenté le tout pour le tout. Je suis vraiment fière d’avoir réussi, à deux reprises, à me mettre en position vulnérable tout en terminant en force. Je pense que ça va vraiment me rester en travers de la gorge d’avoir été si proche du but, car mon entraîneur et moi avions discuté de ma bonne condition physique et de mes chances de remporter une médaille, mais je ne sais pas si j’y croyais vraiment jusqu’à aujourd’hui, où j’ai été si près du but », a déclaré Stafford.
Simone Plourde s’est battue avec acharnement dans une course très disputée pour signer un temps de 4:46.45 et terminer à la 11e place.
« Le départ a été extrêmement lent, bien plus que ce que n’aucune d’entre nous n’aurait pu imaginer. C’était vraiment intéressant de voir qui allait passer à l’attaque, quand, et comment ça allait se passer. Que ce soit Lucia, honnêtement, c’était tellement génial. J’aurais sincèrement aimé pouvoir me concentrer un peu plus sur ma course, car je ne faisais que la regarder prendre la tête. Je suis tellement fière d’elle et de tout ce qu’elle a accompli cette année ; c’était un coup de maître de sa part », a déclaré Plourde.
Foster Malleck a livré une course acharnée face à des adversaires redoutables pour terminer 7e du mile masculin, avec un temps de 3 min 56 s 46.
« C’était clairement une course tactique, ce qui était inattendu. Je pensais même que c’était une course rapide, mais il y avait beaucoup de bousculades. J’ai essayé d’éviter les ennuis et de remonter, mais à chaque fois que j’essayais, je n’y parvenais pas », a déclaré Malleck. « Je n’ai jamais participé à des Jeux multisports auparavant, donc je trouve que l’ambiance est un peu similaire à celle des Jeux olympiques, auxquels j’espère participer en 2028. »
AHMED EN TÊTE DE LA DÉLÉGATION CANADIENNE AU 5 000 MÈTRES
Mohamed Ahmed a été le Canadien le plus rapide lors de la finale du 5 000 mètres masculin, signant un temps de 13:26.09 et terminant 7e – devançant de justesse son coéquipier Kieran Lumb, 8e avec un temps de 13:26.18.
Justyn Knight a complété la délégation canadienne avec un meilleur temps de la saison de 13:36.04, se classant 14e.
« Ce qui m’enthousiasme, c’est de créer une dynamique, et c’était un pas dans la bonne direction. J’espère simplement que cela fera boule de neige et que cette dynamique se poursuivra. J’aurais adoré monter sur le podium, mais je suis déjà heureux d’avoir pu participer et de terminer la course en bonne santé », a déclaré Ahmed.
« C’était génial. Ça a été une expérience enrichissante pour moi. Je crois qu’au début de ma carrière, j’ai participé à quelques 5 km de championnat sur la scène internationale, mais ça fait probablement quatre ou cinq ans, donc c’est intéressant », a déclaré Lumb. « C’est aussi très spécial de faire partie de cette équipe canadienne avec ces gars-là. Je les observe depuis de nombreuses années. Il faut peut-être une seconde pour prendre un peu de recul et s’en rendre compte, mais c’est vraiment génial d’être avec eux sur la scène mondiale. »
« Ce 5 000 mètres était vraiment intéressant. Les années précédentes, j’arrivais au sommet de ma forme et en pleine confiance, mais depuis 2021, j’ai dû faire face à pas mal de blessures et ça m’a pris un certain temps pour retrouver la santé et la forme », a déclaré Knight. « C’est tout simplement une bénédiction et un honneur d’être ici, et cela a suffi à me motiver pour donner le meilleur de moi-même. »
KNOKE RÉUSSIT BRILLAMMENT SES DÉBUTS AUX JEUX
Maitlan Knoke s'est classé 8e au lancer du poids masculin F57 grâce à un lancer de 9,85 mètres, son meilleur résultat de la saison, lors de ses premiers Jeux multisports où il représentait le Canada.
« C'est à peu près ce à quoi je m'attendais, pas ce que j'espérais, mais ça s'est plutôt bien passé », a déclaré Knoke. « C'est la première grande compétition à laquelle je participe et c'est surréaliste. C'est énorme. C'est incroyable. J'ai hâte que la prochaine grande compétition ait lieu », a-t-il ajouté.
GOUDROS SE CLASSE DANS LE TOP 10
Izzy Goudros a clôturé ses premiers Jeux du Commonwealth avec un meilleur saut de 6,45 m lors de la finale du saut en longueur féminin, ce qui lui a valu la 10e place de l’épreuve.
« C’était ma toute première finale internationale. J’ai pu concourir aux côtés d’athlètes que j’admire depuis des années, ce fut donc une expérience vraiment incroyable. Les supporters ici sont formidables. Je suis vraiment reconnaissante d’avoir eu cette chance. Je n’ai rien à redire sur la façon dont ça s’est passé », a déclaré Goudros.
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Crédit photo: Athletics Canada /Yonathan Kellerman