Pour la plupart des athlètes, participer aux Jeux du Commonwealth représente l'aboutissement d'un rêve de toute une vie. Pour Keoma et Marie Al-Ahmadieh, c'est un rêve qu'ils réaliseront ensemble.
Le frère et la sœur de Montréal représenteront Équipe Canada en boxe aux Jeux du Commonwealth de 2026 à Glasgow, une première pour eux dans le cadre de Jeux multisports d’envergure. Alors que Keoma revient aux Jeux du Commonwealth après avoir remporté la médaille de bronze à Birmingham il y a quatre ans, Marie fera ses débuts comme l'une des étoiles montantes de la boxe canadienne.
Keoma et Marie s'entraînent maintenant à temps plein au Centre national d'entraînement de Boxe Canada, situé à l'Institut national du sport du Québec, et représentent The Corner comme club d'attache. Un peu plus d'un an les sépare : Keoma est actuellement âgé de 23 ans, tandis que Marie célébrera son 22e anniversaire plus tard cette année.
C'est leur père qui les a initiés à la boxe dès leur jeune âge, d'abord Keoma, puis Marie quelques années plus tard.
« La boxe a toujours fait partie de notre vie de famille », raconte Marie. « Je n'ai jamais pratiqué la boxe sans mon frère. Je ne pense pas que mon frère puisse se souvenir d'une époque où je ne faisais pas de boxe avec lui. »
« J'ai commencé la boxe à l'âge de quatre ans avec mon père. Son rêve a toujours été que je devienne boxeur professionnel, alors il m'a initié à ce sport très tôt », explique Keoma. « Je pense que l'influence que j'ai eue sur Marie, c'est qu'elle a toujours voulu se démarquer par elle-même et ne pas être simplement "la sœur de Keoma". »
Après avoir commencé la boxe ensemble lorsqu'ils étaient enfants, ils continuent aujourd'hui de s'entraîner côte à côte.
« Lorsque mon frère et moi nous entraînons ensemble, il tient toujours compte des avantages physiques qu'il possède. Nous travaillons donc des aspects techniques sans miser sur la puissance ou la vitesse. M'entraîner avec lui est surtout une occasion d'apprendre. Je lui demande de boxer comme certaines adversaires ou selon un style précis afin de pouvoir mettre en pratique différentes stratégies », explique Marie.
Leur parcours vers ce niveau d'excellence a toutefois été bien différent.
Keoma a fait ses débuts aux Jeux du Commonwealth en 2022 à seulement 19 ans, où il a remporté la médaille de bronze. Depuis, il a également décroché une médaille de bronze à la Coupe du monde 2026 de World Boxing et une médaille d'argent au tournoi international Boxam 2026. Il est le seul vétéran de la délégation canadienne de boxe aux Jeux du Commonwealth de 2026.
De son côté, Marie bâtit progressivement son propre palmarès international. Elle a remporté la médaille d'argent aux Championnats continentaux de l'AMBC ainsi que la médaille de bronze au tournoi international Boxam 2026. Elle a également représenté le Canada aux Jeux panaméricains de 2023 à Santiago, au Chili.
Les Jeux du Commonwealth de 2026 représentent une occasion spéciale pour le frère et la sœur de participer ensemble à de Grands Jeux multisports. Ils ont partagé ce que cette expérience signifie pour eux.
« Nous avons tous les deux déjà participé à de Grands Jeux, mais chacun de notre côté. Ce sera la première fois que nous vivrons cette expérience ensemble. J'ai vraiment hâte de partager ces moments avec mon grand frère », ajoute Marie.
« C'est un sentiment incroyable. Représenter le Canada est déjà un immense honneur, mais pouvoir le faire aux côtés de ma sœur rend cette expérience encore plus spéciale. Nous savons tous les deux les sacrifices qu'il a fallu faire pour arriver jusqu'ici, alors pouvoir vivre cela ensemble est extrêmement significatif », affirme Keoma.
Keoma et Marie sont pleinement conscients de l'occasion qui s'offre à eux. Remporter des médailles ensemble serait un moment inoubliable pour eux et leur famille, mais ils savent aussi ce qu'ils souhaitent accomplir à Glasgow.
« Même si c'est difficile lorsque mon frère et moi devons boxer la même journée, j'adore les journées où nous remportons tous les deux notre combat et poursuivons notre parcours dans le tournoi », dit Marie. « Gagner une médaille nous donnerait encore plus de chances de vivre davantage de ces journées ensemble! »
« Remporter une médaille ensemble serait quelque chose que nous n'oublierions jamais. Ce serait le reflet de nombreuses années de travail acharné, de discipline et de sacrifices, non seulement de notre part, mais aussi de celle de notre famille et de toutes les personnes qui nous ont soutenus au fil du parcours », ajoute Keoma.
Au-delà de Glasgow, Keoma et Marie considèrent les Jeux du Commonwealth comme une étape importante dans leur carrière et gardent le cap sur des objectifs encore plus ambitieux. Marie vise une qualification pour les Jeux olympiques de 2028, tandis que Keoma a lui aussi les yeux tournés vers LA2028, avant de poursuivre ensuite une carrière chez les professionnels.
Les compétitions de boxe des Jeux du Commonwealth de 2026 se déroulent au SEC Centre, à Glasgow, du 24 juillet au 1er août, et comprendront 14 épreuves :
Hommes : 55 kg, 60 kg, 65 kg, 70 kg, 80 kg, 90 kg et plus de 90 kg.
Femmes : 51 kg, 54 kg, 57 kg, 60 kg, 65 kg, 70 kg et 75 kg.
Marie amorcera la compétition dans la catégorie féminine des 60 kg le 24 juillet, tandis que Keoma entrera en lice dans la catégorie masculine des 60 kg à compter du 25 juillet.
Pour en savoir plus sur ces athlètes ou sur l'ensemble de l'équipe canadienne de boxe, consultez le Guide des médias et lisez l'annonce officielle de l'équipe.